Was es ist
Garden Leave beschreibt die Praxis, dass ein Arbeitgeber eine kündigende Fachkraft nicht die Kündigungsfrist abarbeiten lässt, sondern sie bezahlt freistellt: Gehalt und Benefits laufen weiter, aber die Person soll nicht ins Büro kommen und nicht mit Kolleginnen, Kollegen, Kunden oder Nachfolgeprojekten in Kontakt treten, bis die Frist endet. Das ist keine Suspendierung und keine Kündigung. Der Arbeitsvertrag läuft ganz normal weiter, nur ohne Arbeitspflicht.
Der Begriff stammt aus dem britischen und weiteren Commonwealth-Arbeitsrecht und setzt fast immer eine ausdrückliche Klausel im Arbeitsvertrag voraus, ein automatisches Recht darauf gibt es nicht. Die Dauer richtet sich nach Seniorität: wenige Wochen bei Standardrollen, aber drei, sechs oder gelegentlich mehr Monate bei Führungskräften, Portfoliomanagern oder allen mit Kundenbeziehungen und vertraulichem Wissen, das ein Wettbewerber gerne hätte. Ein echtes deutsches Äquivalent gibt es nicht: Am nächsten kommt die Freistellung, meist per Aufhebungsvereinbarung oder auf Basis von § 616 BGB, bei der ein Arbeitgeber eine Fachkraft während der Kündigungsfrist von der Arbeitspflicht entbindet, oft ebenfalls bezahlt. Die Grundidee ähnelt sich, aber die deutsche Freistellung ist meist eine Einzelfalllösung und keine standardmäßige Vertragsklausel wie das britische Garden-Leave-Konstrukt, und rechtlich anders verankert. Wer mit deutschen Kandidaten arbeitet, sollte den Unterschied kennen, statt so zu tun, als sei es dasselbe Instrument.
Garden Leave gibt dir einen Starttermin, dem du trauen kannst, und eine Fachkraft, die du bis dahin nicht anfassen darfst.
Warum es zählt
Für dich als Recruiter verändert Garden Leave, wie die Wochen zwischen Vertragsunterschrift und erstem Arbeitstag aussehen. Der Starttermin steht ungewöhnlich verlässlich fest, weil er vertraglich fixiert ist und nicht davon abhängt, wie schnell eine Übergabe organisiert werden kann. Aber die Fachkraft ist in dieser Zeit praktisch nicht erreichbar: kein Anruf zum Onboarding, kein Besuch vor Ort, manchmal überhaupt kein Kontakt zum neuen Arbeitgeber, weil eine Garden-Leave-Klausel häufig mit einer Vertraulichkeits- oder Abwerbeklausel kombiniert ist, die über den Wechsel hinaus gilt. Wer eine normale Vor-Start-Kadenz um eine Garden-Leave-Fachkraft plant, findet jeden Touchpoint blockiert.
Das erhöht auch den Einsatz beim Thema Diskretion. Eine Fachkraft in Garden Leave ist per Definition noch beim alten Arbeitgeber angestellt, oft noch von ihm bezahlt, und dieser weiß bereits, dass sie geht, genau die Konstellation, in der ein Gegenangebot oder ein spätes Nachverhandeln am wahrscheinlichsten auftaucht. Der Wechsel muss still bleiben, bis er öffentlich ist, weil eine Garden-Leave-Klausel häufig zusammen mit Beschränkungen steht, mit wem die scheidende Fachkraft gesehen werden darf. Executive-Search-Desks erleben das ständig: Senior-Mandate sind es, die Garden Leave überhaupt erst auslösen.
Wie boilr das übernimmt
boilr hinterlegt Garden Leave als eigene Kontaktsperre am Kandidatenprofil, getrennt von der Kündigungsfrist, in der sie liegt. Wo eine normale Kündigungsfrist noch Check-ins erlaubt, wird Garden Leave als Phase markiert, in der Outreach komplett pausiert, sodass kein Consultant dazu aufgefordert wird, jemanden zu kontaktieren, der vertraglich nicht erreichbar ist, und keine Task entsteht, die eine Vertraulichkeitsklausel riskieren würde, die weder die Agentur noch die Fachkraft testen will.
Sobald das Garden-Leave-Fenster endet, landet automatisch eine Re-Engagement-Task am Tag, ab dem Kontakt wieder erlaubt ist, sodass die Beziehung am ersten möglichen Tag weiterläuft, statt davon abzuhängen, dass sich ein Consultant Monate später an das genaue Datum erinnert. Weil jeder Garden-Leave-Fall und seine Länge im Company Brain festgehalten wird, entstehen mit der Zeit Muster nach Seniorität und Branche, die die Planung des nächsten Starttermins und der Kadenz drumherum schärfen, statt jedes Mal bei null anzufangen.
